光在不同方向上具有两种不同折射率的材料中分裂为两种成分 [ “普通” 射线和 “特殊” 射线 ] [ 即，当光进入某些透明材料，如方解石，分裂成两束以不同速度传播的光束 ]。双折射也被称为双折射。具有双折射的晶体包括六角形(如方解石)、四角形和三角形晶体，它们具有双折射，被称为单轴晶体。正交、单斜、三斜具有三种折射率。因此它们是三折射的，被称为双轴。双折射棱镜包括尼科尔棱镜、格兰-福柯棱镜、格兰-汤普森棱镜和沃拉斯顿棱镜。

新研制了一种不掺杂 YVO4 的优异双折射光学晶体。它在可见光到红外光的宽波长范围内具有很好的透射性，具有较大的折射率和双折射差。与其他重要的双折射晶体相比，YVO4 具有比方解石 [ CaCO3单晶 ] 更高的硬度、更好的制备性能、不溶于水和人造的优点; 比金红石 [ TiO2单晶 ] 更容易获得大而高质量的晶体，且成本更低。这些优异的性能使 YVO4 成为一种重要的双折射光学材料，在光电研究、开发和工业中得到了广泛的应用。例如，光通信系统需要大量未掺杂的 YVO4 器件，如光纤隔离器、环行器、波束置换器、Glan 偏振器等偏振器件。